Mit der anstehenden Reaktivierung der Bahnstrecke bis ins niederländische Coevorden wird auch Hoogstede, nach 47 Jahren, wieder an das Bahnnetz angeschlossen. Die Bewohner und die Vertreter der Gemeinde können die Fertigstellung des neuen Bahnhofs im Ort kaum erwarten – denn es soll mehr als nur ein Bahnsteig werden. Ein Ort, an dem Menschen zusammenkommen, miteinander Reden und bei Veranstaltungen gemeinsam eine schöne Zeit verbringen. Der Bahnhof soll nicht nur Mobilität ermöglichen, sondern das Leben im Ort bereichern.
Die Gemeinde Hoogstede nutzt die Chance und verbindet mit der Reaktivierung der Bahn auch gleich ein Stück Zukunftsgestaltung. Durch das Angebot von moderner, klimafreundlicher Mobilität, einer besseren Anbindung an die Region und über die Grenze wird der Bahnhof zum Mittelpunkt des Dorflebens. „Das ist ein wichtiger Meilenstein für unsere Gemeinde und die gesamte Region“, betont Jan Harms-Ensink, ehrenamtlicher Bürgermeister von Hoogstede, und ergänzt „Wir haben hier die Chance, einen „Bürgerbahnhof“ zu verwirklichen, einen Treffpunkt für den Ort, der auch den Bedürfnissen der Reisenden gerecht wird“.
Neben gut ausgebauter und nachhaltiger Infrastruktur wünscht sich die Gemeinde noch weitere Einrichtungen, wie beispielsweise ein Café oder ein Eiscafé mit Außenbereich, zum Verweilen. Gespräche mit möglichen Betreibern von gastronomischen Angeboten oder auch Investoren werden bereits gesucht.
Rund 450 Fahrgäste, von denen der Großteil Schüler sind, erwartet die Gemeinde täglich am Bahnhof.
Die Gesamtkosten des Projekts belaufen sich auf rund 2,4 Millionen Euro. Die Landesnahverkehrsgesellschaft unterstützt das Vorhaben mit einer halben Million Euro, der Landkreis Grafschaft Bentheim beteiligt sich mit 615.000 Euro. Den Rest bringt die Gemeinde selbst auf. „Die größte Investition in der Geschichte der Gemeinde“, laut Bürgermeister Ensink. „Aufgrund der guten wirtschaftlichen Situation der Samtgemeinde Emlichheim ist es Hoogstede möglich, die Summe ohne Kredite zu stemmen“, erklärt Samtgemeinde Bürgermeister Ansgar Duling.
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